Plat dienstbetoon aan de basis van verkeersknip in Brustem?

In Brustem is de geplande verkeersknip op het kruispunt van de Lenaertsstraat uitgegroeid tot een klein volksprotest. Volgens meerdere buurtbewoners zou de maatregel er zelfs gekomen zijn op vraag van één inwoner, waarna burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit) de beslissing zou hebben uitgevoerd zonder voldoende overleg. “Zo’n ingreep mag niet het gevolg zijn van dienstbetoon”, klinkt het in de wijk.

Het besluit van het Truiense schepencollege om het rechtdoor rijden tussen het dorpscentrum en de Tomstraat onmogelijk te maken, zorgt voor grote verontwaardiging. Auto’s zullen binnenkort enkel nog links of rechts kunnen afslaan, terwijl de straat tweerichtingsverkeer blijft. De officiële uitleg: een ingreep om de verkeersveiligheid te verbeteren, op advies van de dienst Mobiliteit en na gesprekken met de buurt. Maar het feit dat zuiver dienstbetoon aan de basis lag, beroert de gemoederen nog meer.

Nooit geconsulteerd

Volgens buurtbewoners is de ingreep disproportioneel én nauwelijks besproken. "Niet eens op de agenda van de gemeenteraad geweest, enkel op een schepencollege tijdens het voorjaar via de mobiliteitsambtenaar", zegt buurtbewoner Peter Debruyne. "De naaste bewoners van het kruispunt op amper 300 meter zijn er zelfs nooit over geconsulteerd. Het kruispunt Geelstraat en Lenaertsstraat wordt geknipt zoals op de schets waardoor het verkeer van en naar het centrum verplaatst wordt naar andere kruispunten in Brustem. De verkeersveiligheid zal elders dus uiteraard achteruitgaan. Hoe kortzichtig. Waarom het kruispunt niet gewoon ophogen zodat er moet afgeremd worden? Er heeft trouwens nog nooit een snelheidsmeter gestaan in de buurt van het kruispunt en er werden nog nooit spiegels geplaatst om de zichtbaarheid van bepaalde hoeken te verbeteren. Maar de Lenaertsstraat zonder ernstige buurtconsultatie of andere verkeer remmende maatregelen dan direct in 2 knippen, is toch onaanvaard."

Wantrouwen

Ook gemeenteraadslid Remco Schoofs (CD&V) toonde zich eerder al scherp in de Truiense gemeenteraad van november. “Drie van de vier gezinnen die op het kruispunt wonen, zijn nooit gecontacteerd. Dat is onaanvaardbaar voor een ingreep met zo’n impact. Het feit dat één verzoek blijkbaar volstaat om een hele verkeerscirculatie om te gooien, voedt alleen maar het wantrouwen. Mobiliteitsbeleid moet doordacht en objectief zijn, niet ingegeven door individueel dienstbetoon.” De buurt vreest bovendien bijkomende problemen. Zo zouden lijnbussen moeten omrijden en moeten bewoners omwegen maken die volgens hen onnodig zijn. De petitie die ze lanceerden, verzamelde intussen al 300 handtekeningen. “Dat een klein kruispunt meteen 300 reacties oplevert, zegt genoeg. Dit is niet doordacht en veroorzaakt elders in Brustem nieuwe problemen”, benadrukt Schoofs. De buurtbewoners schuiven zelf alternatieven naar voren, zoals een verkeersheuvel of andere kleinere ingrepen. “In dezelfde straat, 400 meter verder, ligt zo’n vluchtheuvel en dat werkt prima.”

‘We hadden een omzendbrief moeten sturen’

Het stadsbestuur van Sint-Truiden houdt voorlopig voet bij stuk. Volgens burgemeester Vandenhove is de knip tijdens een bezoek aan Brustem wél besproken, zij het informeel. “We hadden inderdaad vooraf een omzendbrief moeten sturen”, klinkt het in de krant HBVL. “We hebben onze dienst Mobiliteit gevraagd om de plannen opnieuw te bekijken, maar deze oplossing blijft volgens hen de beste.” Dat neemt de twijfels in Brustem allerminst weg. Daar blijft de overtuiging groeien dat de verkeersknip niet het resultaat is van breed overleg of objectieve analyse, maar van een individuele vraag die veel te snel werd ingewilligd. Buurtbewoners hopen alsnog dat de 300 handtekeningen voldoende zijn om het stadsbestuur op andere gedachten te brengen.