Opinie | Vandenhove is zijn mojo kwijt

“Wij doen wat wettelijk en decretaal kan. Niet meer of niet minder.” Met die zin probeert burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit) de situatie in de Koekestraat te kaderen. Maar de wet volgen is geen verdienste. Het is het absolute minimum.

Krakers door het dolle heen gingen vorige week de huisjes van WIL in de Koekestraat te keer met een GFT-bak. Het zoveelste incident. Verontruste buren weten het stilaan niet meer en voelen zich in de steek gelaten. Vandenhove blinkt anno 2026 vooral uit in straffe posts op Sociale Media, zijn beleid op het terrein is maar een mager beestje. “Wij doen wat wettelijk en decretaal kan. Niet meer of niet minder".

"Of wat verwachten sommigen?", kraait Il Limoncello verder. "Dat we in de onwettigheid gaan? Er is nu eenmaal een krakerswet en die moeten we respecteren." Niemand vraagt dat de burgemeester de krakerswet negeert. Ook Trudocs niet. Wat inwoners vragen, is leiderschap. Want dit is geen theoretisch sociaal dossier. Het gaat om krakers in sociale woningen van WIL Geen doetjes maar recidivisten van kleine criminaliteit verslaafd aan heroïnegebruik. Veroorzakers van reële overlast in een woonwijk. Dat zijn geen verzinsels van sociale media, maar ervaringen van bewoners die hun veiligheidsgevoel zien afbrokkelen. Wie aan de lopende band heroïne in zijn aders spuit midden in een woonwijk, wie buurtbewoners intimideert en het samenleven verstoort, kan zich niet verschuilen achter slachtofferschap. Solidariteit zonder grenzen wordt onrechtvaardig tegenover wie wél de regels respecteert.

Deferm

Wat de rol van de sociale woonmaatschappij WIL hierin is, mag Joost weten. Dries weet het in ieder geval niet. De Nieuwerkerkse burgemeester Dries Deferm, prominent lid van het politiecollege van de politiezone Nieuwerkerken-Sint-Truiden-Gingelom, is er nochtans de voorzitter van. Weet iemand trouwens de reden waarom die sociale woningen leeg staan? Waren er geen wachtlijsten dan? Laten we ook niet vergeten dat Vooruit eerder voorstander was van een opvangcentrum voor daklozen in De Afspanning van ’t Speelhof. Ze stuurden er in oktober 2023 zelfs een persbericht over uit. Maar nu de rode vrienden in de meerderheid zitten, valt hier geen letter meer over te bespeuren.

Bollywood

En ja, het gaat om mensen. Dakloosheid en verslaving zijn anno 2026 tragische realiteiten. Maar mededogen mag geen excuus worden voor chaos. Ook buurtbewoners zijn mensen. Ook zij hebben recht op rust en veiligheid. Een sociaal beleid dat geen grenzen stelt, verliest zijn draagvlak. Zich verschuilen achter “we doen wat wettelijk kan” is te gemakkelijk. Besturen begint waar het citeren van wetten stopt. Het vraagt duidelijkheid, tempo en kordaat optreden wanneer de situatie ontspoort.

Vandenhove is duidelijk zijn mojo kwijt. Misschien weten zijn Bollywoodiaanse personal branders raad?