Parkeerkaarten voor gemeenteraadsleden afgeschaft, maar wie staat er op de 'white list'?

Met enige vertraging en na heel wat politiek gekissebis gelden voor gemeenteraadsleden dezelfde parkeerregels als voor elke andere Truiense inwoner. De vrijstelling die hen tot nu toe toeliet overal in de stad gratis te parkeren, is officieel stopgezet. Toch rijzen er nieuwe vragen over wie in Sint-Truiden wél nog buiten de regels valt.

Het parcours ernaartoe verliep allesbehalve vlekkeloos. Eind mei kondigde Vandenhove nog plechtig aan dat hij de kwestie op de gemeenteraad van 22 juni ter stemming wilde voorleggen: "voor de transparantie", klonk het. Vandenhove was van mening dat het de politici wel toekwam om gratis te parkeren. "We moeten toch geen schrik hebben van onze eigen schaduw." En hij vond daarin een stevige bondgenoot in de persoon van Gunther Dauw Maar het agendapunt verdween plots, nog sneller als een ochtenddruppel tijdens een hittegolf. Niet meteen door tegenstand van de oppositie, maar door onenigheid binnen de eigen meerderheid. Coalitiepartner WOW wou de parkeerkaarten teruggeven. Vandenhove zag de bui al hangen en vreesde terecht voor gezichtverlies. Het gevolg: geen openbare stemming, maar een persbericht waarin het plan bakzeil haalt. Dus toch schrik van hun eigen schaduw. De transparantie die de burgemeester zei na te streven, sneuvelde op coalitierekeningen. Dat Marijn Ghys en zijn fuchsia WOW'ers hierover nu toch hoera-berichten op sociale media posten, doet Vandenhove opnieuw in zijn broek pissen.

"Dat Marijn Ghys en zijn fuchsia WOW'ers hierover nu toch hoera-berichten posten, doet Vandenhove opnieuw in zijn broek pissen.

Twee plaatsjes aan het stadhuis

Het nieuwe regime is helder: de digitale parkeerkaarten van raadsleden blijven enkel geldig op de daarvoor voorziene plaatsen. Aan het stadhuis op de Grote Markt zijn dat er precies twee. Wie daarbuiten parkeert, betaalt zoals iedereen. Vandenhove formuleert het zelf scherp: "Dat gemeenteraadsleden overal in de stad gratis konden parkeren, werd gedoogd door de vorige bestuursmeerderheid. Dat houdt nu op." Een nobel standpunt, maar de burgemeester beschikt zelf nog steeds over een gereserveerde parkeerplaats voor het stadhuis.

De 'white list'

Eén pertinente vraag blijft nog onbeantwoord. Want naast de raadsleden bestaat er in Sint-Truiden ook een zogenaamde 'white list': een lijst met namen van ambtenaren en andere gerechtigden wier nummerplaten in het systeem van parkeerbedrijf Trupark zijn ingevoerd, zodat zij nooit een boete krijgen, waar ze ook parkeren. Wie precies op die lijst staat? Burgemeester Vandenhove weigerde ons daar antwoord op te geven. Dat zwijgen is veelzeggend. Want terwijl raadsleden voortaan netjes moeten betalen aan het parkeermeter, rijden topambtenaren in hun duurbetaalde wagens mogelijk nog steeds rondjes zonder ooit aan de kassa te passeren, onzichtbaar, oncontroleerbaar, onbesproken. De parkeerkaart van het gewone raadslid is ingetrokken. De sleutel tot de white list blijft stevig in de zak van het stadsbestuur.