"Duizend bommen en granaten!": Wat speelde zich af achter de benoeming van de nieuwe korpschef Fabrice Curto?

Vanaf 1 september zal commissaris Fabrice Curto als plaatsvervangend korpschef de lakens binnen de politiezone uitdelen. Huidig korpschef Steve Provost tekende bij de federale politie Limburg, waar hij diensthoofd zal worden.

“De keuze voor Curto gebeurde na gesprekken met alle commissarissen, waarbij het politiecollege unaniem besloot hem aan te stellen als korpschef ad interim. Zijn jarenlange ervaring binnen het korps, sinds zijn start in 2005, en zijn rol als directeur gerechtelijke coördinatie speelden hierin een belangrijke rol.” Tot zover het officiële persbericht. Maar achter de schermen ging het er steviger aan toe.

De Leuvenaars

De benoeming van Curto vindt plaats te midden van interne spanningen binnen het korps. De laatste jaren groeide een duidelijke splitsing tussen Truienaren en de zogenaamde Leuvenaars, de geuzennaam voor de groep flikken die veelal via de Leuvense politiezone in Sint-Truiden aanspoelden en veel steun genoten van hun korpschef Steve Provost, ook een aangespoelde. Het waren de Leuvenaars die op de hogere posities binnen de politiezone terechtkwamen. Terwijl vele Truienaren met een plaats in het ruim van het schip werden bedacht.

Machtsverschuiving

Ondertussen zijn de gemeenteraadsverkiezingen achter de rug. Provost zijn grote beschermdame zit dezer dagen op de reisbus tussen de toeristen. Achter de schermen heeft burgemeester Ludwig Vandenhove in een beleefde maar niet mis te verstane taal duidelijk gemaakt dat Provost beter vertrok. Want alle steun voor Provost is ondertussen verdwenen nu de laatste cd&v-burgemeester het stadhuis met een kartonnen doos heeft verlaten. En ook in het politiecollege is de macht verschoven. Vandenhove, die in het politiecollege naadloos aansluit met zijn partijgenoot en burgemeester van Gingelom Patrick Lismont, laat Dries Deferm, de jonge cd&v-burgemeester uit Nieuwerkerken met de regelmaat van de klok dan ook alle hoeken van de kamer zien. Bilateraal zijn de lijnen met Philip Pirard, de korpschef van LRH dan weer opnieuw helemaal open. Te weten: Vandenhove zal zijn korps nooit laten fusioneren, maar samenwerken met zijn compagnon de route van weleer? Graag!

Kapitein Haddock

Toen er in de afgelopen weken alsnog een poging werd ondernomen om iemand van de ‘Leuvenaars’ in pole position te plaatsen, zette Vandenhove hen het mes op de keel. Die was de ‘Walk of Shame’ nog niet vergeten. Te weten: in oktober 2021 kwam het korps in opspraak toen politiemensen een ‘erehaag’ vormden als steunbetuiging aan collega’s, waarbij sommigen spraken van een ‘Walk of Shame’ voor politieraadsleden die kritiek hadden geuit. Het incident was het gevolg van een reeks Trudocs-onthullingen over wangedrag binnen het korps, waaronder het verspreiden van gevoelige beelden uit een politiecel en vermoedens van illegaal bijklussen in de bouw. Vandenhove stelde destijds scherpe vragen tijdens de politieraad en uitte zijn zorgen over normvervaging binnen het korps. Nu was het voor Vandenhove genoeg geweest. De diplomatie werd overboord gekieperd en de scheldtirade die toen volgde, degradeerde Kapitein Haddock tot een verlegen koorknaap. De machtsverschuiving was nu compleet. Duizend bommen en granaten in het kwadraat.

Voorzichtig vastberaden

Dat deze hele situatie heeft geleid tot een gevoel van vervreemding tussen de politiedienst en de lokale gemeenschap, is een understatement. Nu Curto aan het roer staat, wordt verwacht dat hij als lokale kracht kan bijdragen aan het herstel van de band tussen korps en inwoners. 'Politiemensen moeten opnieuw tussen de Truienaren staan', wordt het mantra van Vandenhove. Bovendien kan zijn benoeming helpen om de kloof tussen beide kampen binnen het korps te verkleinen. Al horen we intern dat er al vele Leuvenaars het voorbeeld van Provost volgen en op zoek zijn naar de exit. Ondertussen zijn de Truienaren binnen het korps nog wat schielijk voorzichtig maar steeds meer vastberaden bereid om hun Fabrice niet te laten verzuipen.

Wordt ongetwijfeld vervolgd.