Touroperator Trudo Carlier waarschuwt voor negatief effect van stakingen: “Delta Airlines schrapt na 31 jaar vlucht Brussel – New-York”

Door de stakingsdag op Brussels Airport moesten reisorganisatoren en luchtvaartmaatschappijen in allerijl passagiers herboeken. Bij De Blauwe Vogel, de grootste Limburgse touroperator, waren ze opnieuw tot diep in de nacht in de weer. “We hebben zeven groepen die dan moeten vertrekken”, zegt CEO Trudo Carlier. “En ja, dit is al de zevende keer dit jaar dat we alles last minute moeten omgooien. Het is hallucinant.”

Volgens Carlier stond zijn team opnieuw voor een logistieke titanenklus. “We hebben moeten puzzelen om onze groepen toch te laten vertrekken. Maar dan wel via Lille, Parijs, Amsterdam, Luxemburg, Düsseldorf of Eindhoven. Dat kost ons veel geld, maar vooral heel veel energie. We hebben opnieuw twee nachten doorgewerkt. Mag dat eigenlijk wel van de vakbond?"

Onbetrouwbaar

De voortdurende acties op Brussels Airport laten diepe sporen na in de sector. “De impact op het overheidsbeleid? Zero!”, zegt Carlier scherp. “Maar de schade aan het imago van ons land is enorm. In het buitenland wordt België steeds vaker gezien als onbetrouwbaar. En welke luchtvaartmaatschappij kiest nog voor een land waar je niet zeker bent dat je kunt opstijgen? Reizigers zijn kwaad, terecht. Wij moeten het telkens oplossen, maar de oorzaak ligt elders.” Het effect van de stakingen reikt veel verder dan ongemak voor vakantiegangers. “Er rijden vandaag weer tientallen extra bussen om mensen naar andere luchthavens te brengen. Ecologisch niet ideaal”, aldus Carlier. “En financieel? Voor airlines, voor reisorganisaties én voor reizigers loopt de factuur steeds verder op. Aan het einde van het jaar zal dat voelbaar zijn in de balansen. Dan vallen er beslissingen, en dan is iedereen verbaasd dat bedrijven vertrekken.”

Brussel – New-York

Een recent voorbeeld toont volgens hem hoe groot de gevolgen kunnen zijn. “Vorige maand besliste de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Delta Airlines om na 31 jaar te stoppen met de route Brussel–New York. Ze verplaatsen het vliegtuig naar een rendabelere bestemming met veel meer ‘vluchtzekerheid’. Een goede verstaander weet genoeg. De vraag die in de sector blijft hangen: hoelang blijft België zichzelf dit aandoen?”